La Fundfabrik de Freiburg

Le SC Freiburg vient de refermer son traditionnel stage de préparation à Schruns avec une défaite assez nette contre Greuther Fürth. Un résultat sans conséquence comptable, bien sûr, mais qui rappelle que l’été fribourgeois ne sera pas seulement fait de souvenirs européens et de nouvelles recrues. Dans moins de trois semaines, le club disputera déjà un barrage de Ligue Conférence. Trois jours plus tard, il se déplacera à Düsseldorf en Coupe d’Allemagne, avant de lancer sa saison de Bundesliga à domicile contre le Werder Brême. Après une campagne 2025-2026 historique, conclue par une finale de Ligue Europa, Freiburg ne pourra plus vraiment avancer caché. Le club reste fidèle à sa prudence, à sa formation et à son fonctionnement sans agitation permanente. Mais son statut a changé. Désormais, on attend du SC qu’il confirme. Une saison 2025-2026 entrée dans l’histoire La saison précédente a été la plus longue jamais vécue par le club. Freiburg a disputé 54 rencontres officielles en 278 jours, soit un match tous les cinq jours environ. En Bundesliga, l’équipe de Julian Schuster a terminé à la septième place avec 47 points. Son bilan — 13 victoires, huit matchs nuls et 13 défaites — reflète une saison irrégulière en championnat, mais suffisamment solide pour décrocher une nouvelle qualification européenne. La dernière journée a parfaitement résumé le caractère de cette équipe. Face au RB Leipzig, Freiburg s’est imposé 4-1 grâce à des buts de Jan-Niklas Beste, Igor Matanović, Matthias Ginter et Derry Scherhant. Cette victoire a assuré la septième place et un billet pour les barrages de la Ligue Conférence. Mais c’est surtout sur la scène européenne que le SC a changé de dimension. Après avoir terminé septième de la phase de ligue de la Ligue Europa, Freiburg s’est directement qualifié pour les huitièmes de finale. Le club a ensuite éliminé ses adversaires jusqu’à retrouver Braga en demi-finale. Battu 2-1 à l’aller, le SC a renversé la confrontation au retour en s’imposant 3-1. Lukas Kübler a inscrit un doublé et Johan Manzambi a marqué l’autre but fribourgeois. Pour la première fois de son histoire, Freiburg atteignait une finale européenne. Le rêve s’est arrêté le 20 mai à Istanbul. Aston Villa s’est imposé 3-0 au Beşiktaş Park, avec des buts de Youri Tielemans, Emiliano Buendía et Morgan Rogers. Freiburg est rentré sans trophée, mais avec un parcours qui restera longtemps dans la mémoire du club. En Coupe d’Allemagne, l’équipe avait également atteint les demi-finales avant de s’incliner 2-1 après prolongation à Stuttgart. En quelques semaines, elle est donc passée tout près de deux finales majeures. Une équipe usée, mais profondément marquée par cette aventure Cette succession de rencontres a laissé des traces. Maximilian Eggestein a disputé près de 4 800 minutes toutes compétitions confondues et parcouru plus de 400 kilomètres en Bundesliga. Vincenzo Grifo a dépassé la barre des 350 matchs officiels avec Freiburg et est devenu le meilleur buteur de l’histoire du club en compétition officielle. Matthias Ginter a, une nouvelle fois, été l’un des cadres de l’équipe. Yuito Suzuki a réussi une première saison encourageante, tandis que Johan Manzambi s’est imposé comme l’une des révélations du championnat. Le principal mérite de Julian Schuster a peut-être été de maintenir son groupe compétitif malgré l’accumulation des déplacements, des blessures et des rencontres à élimination directe. La saison s’est terminée sans titre, mais elle a offert au club une expérience que l’argent ne permet pas toujours d’acheter : celle des grands rendez-vous européens. Julian Schuster face au défi de la confirmation Julian Schuster va entamer sa troisième saison à la tête de l’équipe première. Lorsqu’il avait succédé à Christian Streich, la principale interrogation concernait sa capacité à reprendre une équipe façonnée pendant de longues années par son prédécesseur. Deux saisons plus tard, il ne peut plus être présenté comme un simple héritier. Il a installé ses propres méthodes, modifié certaines animations offensives et accordé des responsabilités à de jeunes joueurs. Son Freiburg peut défendre bas, presser plus haut, jouer rapidement sur les côtés ou chercher Vincenzo Grifo entre les lignes. Mais cette troisième saison sera probablement la plus complexe. Le SC sera davantage étudié par ses adversaires. Son parcours européen a mis en lumière ses forces, mais aussi ses fragilités. L’équipe devra notamment mieux contrôler les transitions et réduire le nombre de buts encaissés. Avec 57 buts concédés en Bundesliga, Freiburg avait terminé la saison avec une différence de buts négative malgré sa qualification européenne. Un mercato orienté vers la jeunesse et l’avenir Le groupe a connu plusieurs changements importants depuis la finale d’Istanbul. Johan Manzambi rejoint Aston Villa Le départ le plus marquant est celui de Johan Manzambi. Le milieu suisse a rejoint Aston Villa, le club qui avait précisément battu Freiburg en finale de Ligue Europa. Arrivé au SC en janvier 2023, Manzambi avait franchi les étapes depuis les moins de 19 ans jusqu’à l’équipe première. Sa capacité à accélérer avec le ballon, provoquer les défenseurs et obtenir des fautes sera difficile à remplacer immédiatement. Le SC a officialisé son transfert vers le vainqueur de la Ligue Europa et futur participant à la Ligue des champions. Merlin Röhl a, pour sa part, définitivement rejoint Everton après une première saison passée en prêt en Angleterre. Junior Adamu, Robert Wagner, Maximilian Philipp et Kofi Kyereh ont également quitté l’effectif professionnel. Nicolas Höfler poursuit son histoire au club, mais désormais auprès de l’équipe réserve. Mio Backhaus pour préparer l’avenir dans les buts Le gardien Mio Backhaus est arrivé du Werder Brême. International allemand chez les espoirs, il possède déjà une expérience de la Bundesliga et représente un investissement à long terme. Sa présence est d’autant plus importante que l’avenir de Noah Atubolu reste un dossier à surveiller. Lors de la reprise, le club avait indiqué que le gardien envisageait une nouvelle étape dans sa carrière. Backhaus, Florian Müller et Jannik Huth offrent donc plusieurs possibilités au staff. Rihito Yamamoto, un milieu polyvalent Rihito Yamamoto arrive de Saint-Trond. Formé au Tokyo Verdy, puis passé par le Gamba Osaka, le milieu japonais peut évoluer devant la défense ou dans un rôle plus avancé. Son profil correspond bien à la philosophie fribourgeoise : joueur mobile, techniquement propre et encore capable de progresser. Il a rejoint le groupe dès la reprise de l’entraînement et a participé au stage de Schruns. Keisuke Goto pour renforcer l’attaque Keisuke Goto représente une autre piste japonaise suivie par Freiburg. L’attaquant de 21 ans apporte de la taille, de la présence dans la surface et une marge de développement importante. Après sa participation à la Coupe du monde, il a bénéficié de quelques jours de repos supplémentaires avant de rejoindre la préparation. Il a ensuite retrouvé Yuito Suzuki et Rihito Yamamoto dans le groupe professionnel. Avec Suzuki, Yamamoto et Goto, le SC possède désormais trois joueurs japonais aux profils complémentaires : un milieu offensif créatif, un milieu plus organisateur et un avant-centre. Le retour de Yannik Engelhardt Yannik Engelhardt est revenu à Freiburg en provenance de Côme. Ce retour n’est pas celui d’un inconnu. Le milieu avait déjà évolué avec le SC Freiburg II entre 2021 et 2023. Après son passage en Italie et une saison au Borussia Mönchengladbach, il revient avec davantage d’expérience et une meilleure connaissance du haut niveau. Son recrutement doit permettre à Julian Schuster de disposer d’une solution supplémentaire dans l’axe, notamment pour soulager Maximilian Eggestein et Patrick Osterhage. Berkay Yilmaz, Karl Steinmann et Rouven Tarnutzer ont également intégré la préparation avec l’équipe première. Leur présence confirme la volonté du club de conserver un lien direct entre son centre de formation, son équipe réserve et les professionnels. Une préparation lancée devant 3 000 supporters La reprise a eu lieu le 12 juillet à l’Europa-Park Stadion, devant environ 3 000 personnes. Les supporters ont pu découvrir le nouveau maillot extérieur ainsi que plusieurs recrues. Mio Backhaus, Berkay Yilmaz, Karl Steinmann, Rouven Tarnutzer et Rihito Yamamoto ont participé à la traditionnelle présentation des nouveaux joueurs. Les internationaux ayant disputé la Coupe du monde — Keisuke Goto, Yuito Suzuki, Philipp Lienhart et Igor Matanović — ont rejoint le groupe plus tardivement. Le SC est ensuite parti pour Schruns, dans le Vorarlberg. Il s’agissait déjà du vingtième stage consécutif du club dans cette commune autrichienne. Cette fidélité illustre bien la manière de fonctionner de Freiburg : lorsqu’un environnement convient, le club ne ressent pas le besoin de tout modifier pour donner une impression de nouveauté. Une victoire encourageante contre Derby County Le premier véritable test du stage s’est conclu par une victoire contre Derby County. Cyriaque Irié a inscrit le premier but de la préparation après une passe de Yannik Engelhardt. L’ailier a éliminé deux adversaires à l’entrée de la surface avant de trouver le petit filet du pied gauche. Cette rencontre a surtout permis au staff de répartir le temps de jeu et d’observer plusieurs jeunes joueurs. Rihito Yamamoto, Keisuke Goto et Yuito Suzuki avaient été préservés dans le cadre de leur reprise individualisée. Le résultat était encourageant, même si la priorité restait alors la remise en condition physique. Un dernier test plus difficile face à Greuther Fürth Le stage s’est achevé le 31 juillet par une défaite 3-0 face à Greuther Fürth. La rencontre, organisée en quatre périodes de 30 minutes, a rapidement tourné à l’avantage du club de deuxième division. Felix Klaus a ouvert le score sur penalty dès la cinquième minute avant de doubler la mise. Omar Sillah a inscrit le troisième but en fin de rencontre. Igor Matanović a cru réduire l’écart, mais son but a été refusé pour une main. Il serait excessif de tirer des conclusions définitives d’un match amical disputé à la fin d’un stage particulièrement chargé. Les jambes sont lourdes, les équipes sont fréquemment modifiées et plusieurs joueurs n’ont pas encore le même niveau de préparation. Cette défaite donne néanmoins au staff plusieurs axes de travail : la défense des transitions, la précision dans les sorties de balle et l’efficacité dans la surface adverse. Freiburg ne dispose plus de beaucoup de temps pour corriger ces détails. Le 3 août, un tirage déjà très attendu La prochaine étape décisive aura lieu le lundi 3 août avec le tirage au sort des barrages de la Ligue Conférence. Le SC connaîtra alors l’identité de son adversaire. Le match aller est programmé le 20 août et le retour le 27 août. Les modalités définitives et les différents groupes du tirage seront publiés par l’UEFA le matin même. Cette double confrontation sera le premier grand test de la saison. Une qualification offrirait au club au moins six rencontres européennes supplémentaires lors de la phase de ligue. Une élimination, en revanche, priverait Freiburg d’Europe dès le mois d’août, quelques mois seulement après sa finale à Istanbul. La pression sera donc réelle, même si le club évitera certainement de la présenter ainsi publiquement. Düsseldorf, encore une fois Entre les deux matchs européens, Freiburg se déplacera sur le terrain du Fortuna Düsseldorf pour le premier tour de la Coupe d’Allemagne. La rencontre aura lieu le dimanche 23 août à 18 heures à la Merkur Spiel-Arena et sera diffusée sur Sky. Le tirage a quelque chose de familier. Lors de la saison précédente, Freiburg avait déjà affronté Düsseldorf en Coupe d’Allemagne et s’était imposé 3-1 grâce notamment à Igor Matanović et Vincenzo Grifo. Cette fois, le contexte sera différent. Le match sera disputé au milieu du barrage européen, avec seulement trois jours entre chaque rencontre. Julian Schuster devra certainement effectuer des rotations sans affaiblir excessivement son équipe. Le championnat commencera contre le Werder Brême La Bundesliga 2026-2027 débutera le week-end du 28 au 30 août. Freiburg recevra le Werder Brême à l’Europa-Park Stadion, avant de se déplacer chez le promu Paderborn lors de la deuxième journée. Le début de championnat se poursuivra contre le Borussia Mönchengladbach puis à Francfort. Sur le papier, le calendrier n’est pas le plus difficile de Bundesliga. Mais il arrive après deux rencontres européennes et un déplacement en Coupe d’Allemagne. Freiburg pourrait donc disputer cinq matchs officiels en moins de deux semaines. Le défi ne sera pas seulement tactique. Il sera aussi physique. Quelle équipe type pour Julian Schuster ? La hiérarchie n’est pas encore définitivement établie, en particulier au poste de gardien. En défense, Matthias Ginter et Philipp Lienhart restent les références. Christian Günter, Lukas Kübler, Max Rosenfelder, Bruno Ogbus, Anthony Jung et Jordy Makengo offrent différentes possibilités. Au milieu, Maximilian Eggestein demeure l’un des joueurs les plus importants du système. Patrick Osterhage, Yannik Engelhardt et Rihito Yamamoto devraient se disputer les autres places axiales. Plus haut, Vincenzo Grifo conservera un rôle central. Sa qualité sur les coups de pied arrêtés et sa capacité à créer une occasion dans un match fermé restent difficiles à remplacer. Yuito Suzuki pourrait cependant prendre encore davantage de responsabilités. Sa première saison a montré qu’il pouvait évoluer entre les lignes, accélérer le jeu et contribuer directement aux buts. Jan-Niklas Beste, Eren Dinkçi, Florent Muslija, Cyriaque Irié et Derry Scherhant apporteront de la vitesse et de la concurrence sur les côtés. En attaque, Igor Matanović, Lucas Höler et Keisuke Goto offrent des profils différents. Matanović semble être le joueur le plus naturellement tourné vers la finition. Höler reste précieux par son travail défensif et son intelligence collective. Goto représente davantage un investissement pour le présent et l’avenir. Les Japonais au cœur du nouveau projet La présence de trois joueurs japonais n’est pas seulement un élément symbolique ou commercial. Yuito Suzuki possède déjà une saison complète d’adaptation. Il connaît le rythme de la Bundesliga, le fonctionnement du club et les attentes de Julian Schuster. Rihito Yamamoto peut apporter davantage de contrôle au milieu de terrain. Keisuke Goto offre, lui, une solution nouvelle dans la surface avec son gabarit et son jeu dos au but. Leur réussite dépendra naturellement de leur adaptation individuelle. Mais Freiburg possède une longue expérience dans l’accompagnement des joueurs étrangers et préfère généralement les intégrer progressivement plutôt que de leur demander de porter immédiatement l’équipe. Cette patience correspond parfaitement au fonctionnement du club. Un club devenu plus grand sans renier ses fondations Le SC Freiburg est né de la fusion, en 1912, de deux clubs fondés en 1904. Il a longtemps évolué loin des grandes puissances allemandes avant de construire sa progression autour de quelques principes simples : stabilité, formation, prudence financière et continuité sportive. Le club compte désormais plus de 80 000 membres. Il est devenu le plus grand club sportif du Pays de Bade, mais continue de revendiquer un fonctionnement associatif et un lien fort avec son territoire. Oliver Leki dirige les secteurs financiers, administratifs et commerciaux. Jochen Saier reste responsable du football, de l’équipe première jusqu’aux équipes féminines et au centre de formation. Leurs contrats ont été prolongés jusqu’en 2030, ce qui garantit une continuité rare dans le football professionnel. L’Europa-Park Stadion, vitrine du nouveau Freiburg Inauguré en 2021, l’Europa-Park Stadion accueille environ 34 700 spectateurs. La grande tribune sud, construite sur un seul niveau, peut réunir près de 8 000 supporters debout. Elle est devenue le cœur de l’ambiance lors des rencontres à domicile. Le nouveau stade a permis au club d’augmenter ses recettes, de recevoir davantage de spectateurs et de proposer des infrastructures correspondant à son statut européen. Il n’a toutefois pas remplacé le Dreisamstadion dans le cœur de nombreux supporters. Le Dreisamstadion conserve une place essentielle L’ancien stade de l’équipe première accueille aujourd’hui notamment l’équipe féminine et le SC Freiburg II. Le site fait l’objet de travaux importants : rénovation des terrains, amélioration des espaces réservés aux joueuses, création d’installations spécifiques pour les gardiens et développement d’un projet de « stade éducatif ». Freiburg ne souhaite donc pas transformer le Dreisamstadion en simple monument du passé. Il veut en faire un lieu consacré à la formation, au football féminin, aux jeunes et aux activités sociales. La formation reste la colonne vertébrale La Freiburger Fußballschule constitue depuis plusieurs décennies l’une des bases du projet sportif. Christian Günter et Matthias Ginter illustrent le parcours idéal : formation au club, découverte du football professionnel, puis installation durable dans l’équipe première. Mais la réussite ne se mesure pas uniquement au nombre de titulaires issus du centre. Freiburg forme également des joueurs capables d’intégrer son équipe réserve, de rejoindre d’autres clubs professionnels ou de revenir plus tard avec davantage d’expérience, comme Yannik Engelhardt. Le passage de Julian Schuster par différentes fonctions de formation avant sa nomination comme entraîneur principal résume également cette philosophie. Qu’attendre réellement de la saison 2026-2027 ? Le premier objectif est clair : franchir les barrages de Ligue Conférence. Une qualification permettrait au SC de rester installé dans le paysage européen et d’offrir du temps de jeu à un effectif plus large. Elle apporterait aussi des revenus supplémentaires et prolongerait l’expérience acquise pendant la Ligue Europa. En Bundesliga, retrouver la première moitié du classement semble être une ambition raisonnable. Une nouvelle qualification européenne constituerait une réussite, mais elle ne doit pas être considérée comme automatique. Le groupe a perdu Manzambi, plusieurs recrues doivent encore s’adapter et la préparation a été perturbée par le retour tardif des internationaux. La principale question sera probablement celle de la régularité. Freiburg a montré la saison dernière qu’il pouvait battre de grandes équipes et survivre aux rencontres européennes. Il doit maintenant apprendre à gagner davantage de matchs ordinaires, ceux disputés sous la pluie face à un adversaire regroupé, trois jours après un déplacement continental. C’est souvent là que se construit une saison. Les dates à retenir 3 août 2026 : tirage des barrages de Ligue Conférence 15 août : présentation officielle de l’équipe et match contre Crystal Palace 20 août : match aller du barrage européen 23 août à 18 heures : Fortuna Düsseldorf – SC Freiburg en Coupe d’Allemagne 27 août : match retour du barrage européen Du 28 au 30 août : première journée de Bundesliga contre le Werder Brême 22 mai 2027 : dernière journée de Bundesliga 2 juin 2027 : finale de la Ligue Conférence à Istanbul  Une saison sans certitude, mais avec de vraies raisons d’y croire La défaite contre Greuther Fürth a rappelé que tout n’était pas encore prêt. Le SC doit retrouver du rythme, intégrer ses recrues et redistribuer les rôles après le départ de Johan Manzambi. Mais les fondations restent solides. Julian Schuster connaît son groupe. Les cadres sont toujours présents. Les jeunes continuent de pousser. Le recrutement paraît cohérent avec les besoins du club, notamment au milieu, dans les buts et en attaque. Freiburg ne commencera probablement pas la saison avec le plus grand budget, l’effectif le plus spectaculaire ou les déclarations les plus ambitieuses. Ce n’est pas nouveau. Le club tentera encore de progresser à sa manière, sans bruit inutile, en faisant confiance au travail quotidien. Après avoir atteint Istanbul, le défi n’est pas forcément de revivre immédiatement une nouvelle finale européenne. Il est de prouver que cette aventure n’était pas un accident.